墙根的蛐蛐叫得欢实，“唧唧吱”的声音此起彼伏，像是在没完没了地嘲笑他的狼狈。易中海长长叹了口气，从兜里摸出个皱巴巴的烟盒，抖了半天才抖出最后一根烟，叼在嘴里却没点燃，只是任由烟丝的涩味在舌尖蔓延。他不知道该怎么进这个门，更不知道该怎么面对院里那些或同情、或嘲讽、或幸灾乐祸的目光。夕阳慢慢沉下去，把他的影子压得越来越短，最后像个被戳破的气球，蔫头耷脑地贴在地上，连一丝生气都没有。

可事到如今，说什么都晚了。李副厂长被抓走了，自己也成了四级钳工，这脸算是丢尽了。院里还有一摊子烂事等着他——棒梗马上要下乡，秦淮茹指不定又要哭哭啼啼来求他想办法。

易中海倒不是真关心棒梗怎么样，那小子被贾张氏惯得好吃懒做，就是个不成器的废物，去不去下乡碍不着他什么事。他真正上心的，是秦淮茹——他还等着秦淮茹给自己生个孩子呢。这些年他明里暗里帮衬贾家，不就是盼着有朝一日能让秦淮茹给自己留个后？如今自己在厂里丢了脸面，在院里的威信怕是也要打折扣，要是连这点念想都落了空，那他这辈子，可就真成了一场笑话了。