“备马。”他声音平静，却透着不容置疑的决断，道：“点二十轻骑。不带重器，人衔枚，马摘铃。即刻返京。”

“将军，那北境的防务……”赵问问。

“父亲还在。”孟子青已开始穿戴铠甲，道：“今冬粮草不足，开春前不会有大动作。况且……”他走到帐门前，抬手，却未立刻掀开，小声道：“况且，京中若乱，边疆再稳……”他顿了顿，后半句融化在一声几不可闻的叹息里，道：“又有何用？”

话音落，他猛地掀开帐帘。瞬间狂风裹着雪沫，如千万根冰针劈头盖脸刺入。帐外，是无边无际的、吞噬一切的黑暗。只有远处营火零星几点，孟子青的身影渐渐融入那片黑暗，再未回头。

赵问望着那瞬间被风雪吞没的背影，又低头看向案上那盏重新变得孤零零的烛灯，火光跳动，映着空无一人的帅位。他猛地打了个寒颤，仿佛那十二个字的寒意，已深深浸透了这北境大营的每一个角落。

二十余骑如黑色铁矢，刺破北境冬夜。马蹄踏碎薄冰，溅起的雪沫在月光下泛着冷蓝的光。孟子青一马当先，红色大氅在身后翻卷如翼。

京郊官道上，夜雨方歇。二十余骑马不停蹄地跑了一天两夜，终于在夜将落时到了京城脚下。孟子青勒住缰绳，抬眼望向远处的城墙，口中呼出的白气在寒风中瞬间消散。

“将军，前方四里便是城门。守城参将已得兵部文书，寅正准时开门。”亲兵赵问两腿一夹，马缓缓上前，他压低声音，接着道：“宫里传来消息，皇太子殿下将在寅时二刻，于东宫亲迎将军。”听着，孟子青点了点头。

赵问望了望身后几个弟兄，又看了看天色，道：“将军，这会时辰还早，方才我瞧见那边有炊烟燃起，想来有驿站，兄弟们跑了一天两夜了，不如进去吃盏热茶，歇歇脚吧？”话落，孟子青应了声好。随之，一行人便往那脚店赶去。