当哥伦布踏上美洲大陆的那一刻，两个截然不同的世界相遇了。美洲大陆拥有着自己独特的文明体系，如玛雅文明、阿兹特克文明和印加文明。这些文明在农业、建筑、天文学等方面都取得了令人惊叹的成就。玛雅文明精确的历法系统，阿兹特克文明宏伟的城市建筑，印加文明庞大而高效的帝国管理体系，都展示了美洲原住民高度发达的智慧。

然而，欧洲人与美洲原住民之间的初次相遇，却迅速演变成了一场残酷的征服与掠夺。欧洲人凭借着先进的军事技术，如火器、钢铁武器等，对美洲原住民进行了武力征服。西班牙征服者科尔特斯率领着装备精良的军队，轻易地击败了阿兹特克帝国。皮萨罗对印加帝国也进行了类似的征服。这些战争不仅是军事力量的对抗，更是两种文明体系在政治、经济和社会结构方面的巨大差异所导致的必然结果。

在经济方面，欧洲人对美洲的财富垂涎欲滴。美洲大陆丰富的金银资源成为了欧洲人掠夺的主要目标。大量的金银被开采并运往欧洲，这一过程改变了欧洲的经济格局，引发了价格革命，促进了欧洲资本主义的发展。但对于美洲原住民来说，这意味着他们的财富被掠夺，资源被过度开发，原本自给自足的经济体系遭到严重破坏。

在社会结构方面，欧洲人的到来彻底打乱了美洲原住民的社会秩序。原本基于部落或帝国的社会结构被打破，美洲原住民沦为欧洲殖民者的奴隶或被压迫的对象。欧洲人将自己的社会制度，如封建庄园制、奴隶制等，强加给美洲原住民，导致了原住民社会的分崩离析。