他侧身让出位置，四王子上前一步，明黄色的衣袍在帐内格外鲜亮，他朗声道：“我大宋境内，各州府都缺人手。弟兄们若想做生意，不管是开客栈还是跑商队，我让人给你们备足本钱，官府会给你们发路引，沿途关卡见了牌子，保你们一路畅通无阻；若是想当捕快，我请各地知府亲自点验，只要品行端正，有一身力气，保准有你们的位置，往后拿的是官府的俸禄，管的是地方的安宁，不比在黑风谷当牛做马强？”

他顿了顿，目光变得格外认真，像在许一个沉甸甸的承诺：“最重要的是，无论你们选哪条路，官府都会给你们的家人立‘护民牌’。那牌子是桃木做的，刻着朝廷的印记，复兴宗余孽若敢上门报复，当地衙役第一个提刀不答应；就是往后有人想拿‘曾入复兴宗’说事，有这牌子在，谁也不敢嚼舌根，更不敢欺辱你们的妻儿老小。”

帐内突然静了，连烛火偶尔爆出的噼啪声都听得格外清晰。老张手里的茶碗晃了晃，琥珀色的茶汤洒在衣襟上，洇出深色的印子，他却浑然不觉。浑浊的眼里突然滚下泪来，像断了线的珠子，砸在茶碗里溅起细碎的水花——他一直怕，怕儿子的仇报了，自己却成了没人要的孤魂，连个埋骨的地方都没有，更怕哪天夜里，复兴宗的人会寻着踪迹找到儿子的坟头。