这些汉子们在复兴宗的时候，不过是被当作杀戮机器一般的存在。他们的生命对于复兴宗主来说，毫无价值可言。然而，如今大宋的四王子和武林的卓盟主却对他们如此关怀备至，这种巨大的反差让他们的内心都受到了深深的触动。

卓然指尖在地图边缘轻轻划过，羊皮纸的粗糙纹理蹭过指腹，留下细微的触感。他突然抬眼看向众人，目光温和如春日暖阳，却带着不容错辩的郑重：“有件事，得跟弟兄们说清楚。”他示意四王子上前一步，自己则缓步走到帐中央，玄色长衫在烛火下泛着沉静的光泽，声音不高，却像投入湖面的石子，清晰地传到每个人耳中，“你们如今解了蛊，身子骨也在好起来，往后的路，得自己选，换句话说‘留走自由’，留下来我们欢迎，要走的话，我和四王子发一笔盘缠给你们。”

李奎和弟兄们都愣住了，手里的茶碗悬在半空，热气氤氲而上，模糊了视线。他们原以为，投了联军就得像在复兴宗时那样听任差遣，甚至做好了充当先锋、冲锋陷阵的准备，却没想会从卓然口中听到“自己选”这三个字。李奎的铁掌微微发颤，茶碗沿的温热烫得他指尖发麻——这三个字太轻，又太重，像突然推开了一扇从未想过的门。

“护道盟的门，永远为你们敞开。”卓然的目光缓缓扫过一张张饱经风霜的脸，那些脸上的疤痕、冻疮、未褪的疲惫，都在烛火下无所遁形，却也透着劫后余生的坚韧，“若是还想拿起刀，跟着我们铲平复兴宗，护一方安宁，我们拍手欢迎。但若是厌倦了打打杀杀，想过安稳日子——”