当然，需要说明，在改土归流前，南甸宣抚司制度可是十分完备。

不过，在这之前，还要给大家讲解一下民国时期的土司，在民国时期的土司的话，和之前的封建王朝相差不多算是该境内最高的政治，经济，军事长官，有绝对的独裁权。

土司之下设等级不同的属官，分别领有土地和管理权。

同时，为了更好地统治自己的辖地，土司们还都建立起严密的组织结构形式。

大体表现在以下几个方面，首先是，政权机构组织系统。

正印土司官，一人，世袭，为最高的政治，经济，军事，以至宗教上的领袖，其身份恰如帝制时代之君主。

遇正印土司官出缺，或年幼不能理事时，由其亲属中之一人，出来代为总揽政权。

代办在摄政期间，相当于摄政王，一切权力与享受，完全与土司相同。

其次是护印，护理.护印由正印土司同胞兄弟中年纪最大的一个充任，协助土司处理公务。

护理在无正印土司只有代办时设置，是由代办的同胞中年纪最大的一个担任，其职权与护印同。

再次，是猛，准，印三级属官，构成衙门中当权的贵族集团.。

倘若把土司比作封建帝王，则族官便是受封的公，侯，伯，子，男诸爵;若把土司比作大诸侯，则族管便是境内的卿大夫，地方职官就是各村寨头人。

当然，也不尽然，像是傣族寨就为田亢头，田亢尾，老幸，头人，客长，汉族寨为练绅相当于田亢头，村长。

土司衙门专门设有一整套办事制度，统称为“三班六房“，即三堂班，承堂班，亲兵班，门房，差房，茶房，书房，账房，军装房。

这种政权组织系统并非很复杂，下属皆以土司之命惟从，当职人员又熟知职责所在，所以在正常情况下，还是能够十分顺畅办理事务的。

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军事结构.土司拥有土兵，分为两种形式:1.土司衙门的亲兵。

这是经土司授权后，为维护地方的社会安宁，边疆的稳定，保卫衙门及镇压属民反抗等而设立的组织。

亲兵直属土司指挥，平时担任衙门和司官官宅的守卫，战时随土司出征。

如1903年，南甸土司刀定国制造的“小邦杏惨案“就是操纵120名土司兵完成的。