朱由检没有回头，他依旧望着那片深沉的黑暗，仿佛能穿透时空，看到草原尽头的风雪。

良久，皇帝才开口，声音像是直接敲在了满桂的心脏上。

“满卿，”

“知拔都与速不台否？”

一瞬间，满桂全身的血液，仿佛被这句话点燃了！

他的呼吸猛地一滞，那双看惯了生死与刀光血影的眼睛在刹那间瞪得滚圆！

他的手不受控制地握紧了腰间陪伴他三十余年的刀柄。

刀柄冰冷，手心却滚烫如火。

拔都！

速不台！

他当然知道！

作为一名顶级的将领，他又岂会不知晓战史中这如雷贯耳的名字！那是蒙古铁骑最辉煌的篇章，是骑兵战术运用的巅峰！

陛下在此刻，提起这两个名字。

满桂只觉得一股热流从胸膛直冲咽喉，他张了张嘴，却一个字也说不出来。

眼前的这位年轻皇帝，其胸中所藏的根本不是什么靖边安民的权谋之术，而是一幅要将整个世界都纳入版图的，气吞万里的战争画卷！

……

二月下旬，冰雪初融，宣大的土地开始散发出春日的气息。

那支庞大的天子仪仗，在无数将士与百姓的叩送下缓缓启动，没有西返京师，而是折而向东。

直到那面代表着天子所在的大纛彻底消失在远方的地平线上，还伫立在城楼上目送的宣大文武官员们，才如梦初醒般彼此对视了一眼，从对方的眼中，都看到了一丝后知后觉的震撼与恍然。

这时，他们才真正回过味来。

天子御驾亲临，巡边近两个月。

名为防备建奴叩关，震慑宵小。