他的声音里，没有一丝慌乱：“陛下的意志便是天意，英吉利绝不敢有半分觊觎之心。”

他明白，这是皇帝在划下最后的底线。

考特尼缓缓直起身，深吸了一口气，他知道寻常的礼物清单此刻已是废纸一堆。

想要破此死局，唯有行险棋，下一场无人敢下的豪赌。

他没有再看皇帝，而是转向那名翰林侍读，用最诚恳的语气说道：“请代我转告陛下。我们并非是来向陛下索取一片土地的贪婪之徒。我们更希望能成为陛下描绘宏伟蓝图时，最有价值的那一位工匠。”

言罢，他从菲利普颤抖着的手中取过一卷用三道火漆严密封装的羊皮纸文件。

他亲自上前，将它恭恭敬敬地呈放在皇帝的书案之上。

朱由检的目光中带着审视的疑窦，他没有立刻去碰那份文件，只是看着考特尼，看他葫芦里究竟卖的什么药。

考特尼坦然迎着他的目光，一字一句，清晰地道出了自己的“蓝图”。

“陛下，我等深知舟山乃海防重地，方才之请，是下臣鲁莽了。下臣斗胆在此提出一个新议。我们愿放弃一切在贵国建立据点的幻想，只求能在贸易最为成的广州城租一处宅院，作为我东印度公司的驻地，完全接受市舶司大人的监管，按时纳税，账目公开，绝无一丝一毫逾矩之举。”

这第一步，是以退为进，尽显服从之态。

“我们亦深知大明与倭国之间的丝绸贸易，乃是荷兰、葡萄牙人之命脉所在，英吉利无意介入此间。”

朱由检眉毛微微一挑。

考特尼仿佛看穿了皇帝的心思，话锋陡然一转：

“因为我们的目标，是为陛下创造一片全新的贸易世界！我东印度公司，在印度在波斯皆有成熟的商路与港口。大明的丝绸、瓷器、茶叶可以通过我们的船队，源源不断地卖给莫卧儿帝国的君王、波斯帝国的贵族！

陛下，荷兰人卖给您的或许是几条船，几门炮；而我们愿意为陛下带来的，是整个印度、乃至更遥远的市场！那里的白银正堆积如山，等着来交换陛下的货物！”

此言一出，皇帝那双眸子里，终是泛起了一丝波澜。

考特尼不给他太多思索的时间，继续抛出自己的筹码：“作为诚意，我们带来的那四艘船虽是改装商船，非是战船，但也堪用。若陛下不弃，可尽数纳之。

但我们更愿意，在得到陛下的许可后，从本土为陛下订造四艘真正的‘君主’级二等战舰，连同全套的造船图纸与最好的工匠，一并献上！”

他坦诚地承认了自己带来的船只是改装商船，这份诚实，比任何夸饰都更有分量。

最后，他做出了这场豪赌的最终陈词，几乎是将自己的命运，乃至整个东印度公司在东方的未来完全交到了皇帝的手中。