满桂的头埋得更低了，额头抵着冰冷的石砖，汗水已经浸湿了鬓角。

朱由检没有再继续这个话题，他走到平台中央的一张巨大石桌旁，轻轻一拂袖。

“起来吧。过来，看一样东西。”

满桂依言起身，怀着满腹的困惑与不安走到石桌前。

当他看清石桌上铺着的东西时，这位在刀山血海里闯荡了半生的宿将，瞳孔骤然收缩。

那是一幅地图。

一幅巨大、详尽、却又无比诡异的北境全舆图，从辽东的山海关到西陲的嘉峪关，九边重镇、长城墩台、河流山脉，无一不备。

但这地图上却用朱砂和墨笔，标注了无数他看不懂的箭头和符号。

更让满桂心惊的是，地图上标注的不仅仅是大明的疆域，长城以外，从科尔沁草原到察哈尔再到土默特，所有蒙古部落的分布、游牧路线、兵力估算，都清晰得令人发指。

这……这是怎么来的？

“看这里。”

朱由检的手指落在了地图的东北角，辽东的位置。

“所有人都以为皇太极在沈阳厉兵秣马，下一个目标依旧是宁锦一线，朝廷上下，从兵部尚书到边镇总兵都在盯着这里，对吗？”

满桂点了点头，这是毋庸置疑的军事常识，建奴的主力尽在辽东，他们除了从正面硬撼宁锦防线还能做什么？

朱由检的手指却停在了大同以北一个广阔而荒芜的区域。

“他们都错了。”

皇帝的语气云淡风轻。

满桂心中微动，恭敬地开口道：“陛下，臣知晓。昨日朝堂已传遍，皇太极已率军西征，察哈尔的林丹汗一战即溃，仓皇西逃。此举虽能整合漠南，但建奴劳师远征，必也元气大伤，短期内恐无力南下。”

这番话，是朝中绝大多数文臣武将的共识，在他们看来，这是后金与蒙古人之间的内斗，大明正好可以坐山观虎斗，甚至乐见其成。

“元气大伤？”朱由检发出一声轻微的冷笑，仿佛在嘲笑这种天真的看法，“满桂，你错了。击败林丹汗从来不是皇太极的目的，那只是他的手段。他的目的是扫清一条路，一条直插我大明腹心的路！”