攻入毫州的明军忠贞营知唐三水亲领兵马前来，因前番曾在其手下吃过亏，故大寇李来亨要王光兴和党守素二将领兵万余为右距，刘体纯领兵六千为左路，李来亨则亲领两万余人为中路。三路大军齐致摆开，相互呼应，誓要一战将唐三水歼灭，从而进取庐州。

探马传来明军动作后，唐三水部下都有忧虑，因他们此行虽然收编了不少土匪，可能战的兵也不过五千余，来犯的明军却有数万之多，且分三路，无论如何也是没有取胜把握。

唐三水却豪气云天，他道本督智谋过人，忠贞营人马虽多，却尽是粗人，只需使出疑兵之计，便能叫他们知难而退。