鳌少保的鼓励自是让唐三水感恩戴德，在与额真金砺、凤阳总兵陈元（原九江总兵）等人商议后，他亲自带领精兵五千至毫州抵御忠贞营大寇。

行军途中，一队土匪从大别山中慕唐三水大名前来投奔。闻知此事，唐三水大喜过望，亲批一万两白银给这些土匪做安置费。没想那土匪头目却是贪婪至极，在唐三水给的批条上将“一”加了一竖，使“一万”变成了“十万”。领钱时，负责钱粮的唐三水亲信宋钱发现了异样，向唐三水汇报核实。唐三水并不否认，点头称是，于是钱照拨十万白银。

待兵马行至毫州境内时，唐三水却突然命人唤来那土匪头目，拍着他的肩膀道：“老弟，幸好你只添一竖，倘添两竖，不就变成二十万了吗？钱嘛，日后多的是，老弟可得好好干呀！”

那土匪自知理亏，磕头称愿为提督大人效犬马之劳。次日，即领所部为前锋，为明军忠贞营前出一部死战，成功击退对方。那土匪头目兴高采烈前来大营请赏，唐三水却是猛的翻脸，命左右将这头目拉出去砍了，尔后将被那头目吞下的十万两白银尽数取出，散于土匪部下，令得众土匪人人满意。