忍不住想：此等美味，清欢若在，定当欢喜。

念头刚起，复又思及：清欢五月出走，京中稍具规模的食肆，父亲已遣人暗查过，却杳无音信。

莫非竟藏身于这等小店？

转念一想，五月间吴记初开，以清欢那挑剔性子，多半瞧不上。且吴掌柜能用一等琉璃杯待客，显然家财雄厚，既雇得起何厨娘，又岂会收来历不明的新手为徒？

正自胡思乱想，忽见布帘一掀，吴掌柜信步而出。

“谢掌柜，久仰！”

见礼罢，吴铭照例询问食后感。

“妙极！”谢正亮由衷称赞，“这鱼香肉丝诸味交融，令人唇齿一新！清炊白鱼火候精纯，鱼肉鲜美不输淮河所产，难得！千丝豆腐最是惊艳，刀工通神，匠心独运，教谢某大开眼界！”

略一停顿，话锋一转道：“吴掌柜身负绝艺，却屈居陋巷小店，委实屈才。谢家在内城有三家正店，眼下是谢某在打理，吴掌柜若不嫌弃，可任择其一经营。”

吴铭听得出对方话里示好的意味，笑而婉拒：“谢掌柜美意，吴某心领。此间虽陋，胜在清闲自在。”

谢正亮本不指望他应允，不过是示好之举。

此人不仅备受当朝文武追捧，又蒙官家青睐，前程不可限量，自当结善缘而非交恶。

“惜哉！”谢正亮拍拍浑圆的肚腩，笑容真挚，“某自幼贪嘴，观此身量便知。贵店菜肴新奇味美，某恨不得日日叨扰！”

随即敛容正色：“吴掌柜或已知晓，谢家以贩运四方珍稀食材起家。掌柜的日后若需采买，不必去那市集铺户，可直接从某处支取，价必公允，可省下不少本钱。”

吴铭依然婉拒：“谢掌柜厚意，吴某愧不敢当。”

“吴掌柜切莫见外！某生平最敬服手艺卓绝之人，只盼吴掌柜多出新肴，还有那最紧要的——”

他忽然压低嗓音，神秘兮兮道：“若有雅间空出，万望为谢某预留一间！”

还以为是什么要紧事……

吴铭哑然失笑，当即点头应下。

谢正亮哈哈一笑，不再多言，告辞离去。

吴铭目送对方登轿远去，心想此人确是个经商之才，起码格局够大。

转身回店，却见灶间布帘掀起一角，谢清欢正探头探脑，鬼鬼祟祟向外张望。

适才兄长的盛赞，她一字不落听在耳中，嘴角早已高高扬起，得意之色溢于言表。

见师父归来，她忙问：“二哥走啦？没瞧出破绽吧？”

吴铭摇头，见她眉飞色舞，有些得意忘形，遂板起脸道：“杵在此处作甚？还不快去做员工餐！”

“这便去！”

谢清欢立时缩回脑袋，一溜烟奔回厨房忙活去了。