坐在一旁的吴家家主眉头紧锁，显然对孙庆的提议颇为犹豫，低声道：“孙老爷，朝廷刚刚平息江南之乱，若此时再起风波，只怕会激起更强的压制。我们是否该静观其变，伺机而动？”

孙庆冷笑一声：“静观其变？吴家主，等朝廷将我们的财路尽数切断时再后悔，恐怕就来不及了。各位若一心一意联合，才有可能与朝廷分庭抗礼，否则，便会被逐个击破！”

孙庆的话犹如一记重锤敲在众人心上，他们深知孙家在江南影响力极广，若真能联合，未必没有反抗朝廷的可能。最终，吴家、赵家等几大世家代表纷纷点头，与孙家达成了结盟，暗中筹划应对之策。

沈清言的警觉

沈清言也并非毫无察觉。在几次江南巡视后，她从一些细微的动向中隐隐察觉到孙家与其他世家暗中联络，意图不轨。为避免打草惊蛇，她决定暂时静观其变，并继续加强对江南的情报搜集。

然而，事态的发展让沈清言不得不采取更为果断的行动。一天深夜，她派出密探潜入孙家府邸，欲图探听更多消息。不料却遭遇孙家的暗哨，密探差点身陷险境，所幸凭借敏捷的身手才得以逃脱。