除了对外战争，曹吉祥还参与了对内镇压邓茂七起义的军事行动。这次平叛不仅考验了他的军事智慧，也让他更加深刻地理解了国内政治的复杂性，学会了如何在不同利益集团间周旋，平衡各方势力，从而在宫内外都构建了广泛的关系网络。

二、权柄渐握：京营分管，太监升迁

1452年，对曹吉祥而言，是其宦海生涯中极为关键的一年。这一年，他获得了参与分管京营的重任，这是他仕途上的一次重大飞跃，标志着他从一位普通的宫廷内侍转变为直接影响国家军事部署的核心人物。京营，全称“京师三大营”，包括五军营、三千营和神机营，是明朝中央直接掌握的精锐部队，承担着保卫京师安全和参与国家重大军事行动的重任。能够参与京营的管理，意味着曹吉祥不仅在军事上有了直接的话语权，更是在国家层面的权力结构中占据了一席之地。

在担任京营分管的职务期间，曹吉祥展现出了非凡的组织能力和对军事策略的独到见解。他利用这一平台，不仅加强了与各路将领的联系，还巧妙地通过各种方式笼络人心，扩大了自己的势力范围。这种影响力的增长，为他后续的政治活动提供了坚实的军事支持，使得他在朝廷中的地位日益稳固。

同时，曹吉祥在官场上的晋升也是一帆风顺，最终累官至司设监太监。司设监作为明代二十四衙门之一，主要负责宫廷的陈设布置、庆典礼仪等事务，看似琐碎，实则关系到皇室的颜面与尊严，是皇帝日常生活中不可或缺的重要部门。这一职位赋予了曹吉祥对宫廷内部诸多关键环节的控制权，从日常的物资调配到重大仪式的安排，他都有直接的干预能力，这极大地增强了其在皇室内廷的话语权和影响力。

在司设监太监的位置上，曹吉祥不仅能够近距离接触皇帝，对皇室成员的喜好和需求了如指掌，还能够通过控制宫廷内部的资源分配，对其他官员形成潜在的制约。他利用手中的权力，编织了一个复杂的利益网络，既有武将的支持，又有文官的配合，更有皇室成员的信任，为他后续参与更高级别的政治博弈打下了坚实的基础。