不一日终于等来了大将军铁瓦萨克的大军，周处闻报大喜，知道铁瓦萨克绝不会坐守关中，他还要顾及南线的战事，必定急于求战，传令各营备战。

铁瓦萨克气势汹汹原本要去巴楚为徒弟报仇，未料白狼关告急，又折转回来，这一个月来回折腾，光在路上行军，并未开兵见仗，倒是几位大将先后折损，心中着实憋了一口恶气，到了白狼关之后，立刻便出兵来战汉军。

周处连日坚守不战，似乎被铁瓦萨克的气势所慑，守了几日忽然全军连夜大退十余里，铁瓦萨克趁势紧逼，又从白狼关调来五千精兵，准备用半月时间消灭北路汉军。

只要重新夺回石城，便可顺阿克苏河南下，阿克苏河与乌库水在巴楚境内会合，沿着水路可直达巴楚，再与阿不都哈克合力对付刘封。

转眼之间形势反转，此时的龟兹军急于求战，周处却坚守不出，连日来于营外险要处布防，铁瓦萨克虽然急躁，却也不想让士兵白白送死，整日派人骂战羞辱，激汉军出战。

汉营中诸将纷纷求战，由其关奎兄弟二人，自从把尼曼莎送走之后，两人长出一口气，仿佛去掉了无形的枷锁，再次活跃起来，嚷嚷着要出阵杀敌，周处实在推诿不过，便派人向刘封报信请战，叫众将耐心等候。

这一日天色将暮，晚饭吃过，周处忽然召集众将议事，王征等人俱来听令，周处笑道“诸位，该到我们出兵之时了。”