元丰三年九月。

秋风卷着漠北的沙尘，掠过武州城北面的长城遗址，扬起漫天土黄色的雾霭。

三万东辽俘虏穿着粗布囚服，在大周士兵的监押下挥汗如雨，夯土的号子声沉闷而整齐，顺着风势传遍四野。

新筑的马营口堡寨雏形已现，夯土的寨墙节节攀升，与远处的独石口、张家口遥相呼应，如同一条苏醒的巨龙，盘踞在北疆的咽喉之地。

“嘿，我说仲怀，你说咱们徐大帅是不是打胜仗打糊涂了？”

沈从兴甩了甩手里的马鞭，看着眼前热火朝天的工地，脸上满是不解。

“十几万精锐搁这儿放着，不趁胜北上抄了东辽人的老巢，反倒让咱们陪着这些俘虏修墙？”

“这要是传出去，不得让人笑掉大牙？”

他身边的小段也跟着附和，手里的长枪往地上一顿，溅起几点尘土。

“就是啊顾将军！咱们在云州打了那么久，好不容易赶来武州，还想着跟着徐大帅再立奇功，结果倒好，天天跟泥巴打交道，这哪是打仗，分明是当泥瓦匠！”

老耿抱着胳膊靠在一棵枯树下，望着远处连绵的群山，瓮声瓮气地补充。

“再说这天气，眼瞅着就要凉了，再过一个月怕不是要下雪？”

“到时候这堡寨修不完，冻得人都挪不开脚，还谈什么御敌？”

顾廷烨没有立刻接话，他身着玄铁铠甲，腰间佩剑，缓步走到寨墙地基旁，弯腰捡起一块夯得结实的泥土，在手里掂了掂。

阳光透过沙尘洒在他脸上，映出几分沉稳：“诸位兄台稍安勿躁，徐郡王此举，绝非一时兴起。”