腊月十八，申时末，天色将暗未暗。

屋外不知何时又飘起了雪。初时只是疏疏几点，打在檐角灯笼上沙沙作响，渐渐便密了。原在院里打扫的女使这会也纷纷退下。

屋内，炭盆烧得正旺。贴身女使小满望了几眼外头，这会将窗关上，又到炭盆旁给添了几块炭，火光一跳，暖意更浓了几分。

二姨娘王甄抱着将醒未醒的慈宁坐在暖炕边，指尖轻点着孩子柔嫩的脸颊，笑道：“瞧瞧咱们宁姐儿这眉眼，竟半点不似你。活脱脱是五姑娘的模样！”

三姑娘正低头绣着一只虎头花鞋，闻言抿唇一笑，道：“像五妹妹才好呢，性子最是温顺乖巧，我倒能省好些心。”

二姨娘探身看去，见那绸面上绣的虎须歪歪扭扭，一时忍不住笑出声道：“外头如今时兴的样式多得很，娉儿何苦自己讨这份罪受？”

“姨娘！”三姑娘嘟着嘴，抬眼时，眼中却漾着笑意，道：“哪有这样嫌弃女儿的！”

“好好好，是我多嘴了。”二姨娘笑着低头，对襁褓里的慈宁细声道：“好姐儿，瞧你娘亲多疼你。将来长大了，可得好好孝顺娘亲。”

三姑娘抚了抚绣面，轻声道：“能成个样子便是好的了，哪敢求多精巧。我原就不比大姐姐手巧……好宁儿，可莫嫌母亲手拙。”