“喝粥！”

“粥，好好好，还有呢！”

“土豆丝！”

“得嘞土豆丝，还有吗？再来一样！”

“不知道了！哈哈我忘啦！”小孩趴桌子上吐着舌头笑。

“那剩下那道菜让你哥哥出吧，就这样，爷去熬粥了！”

老马摩擦着膝盖起身，然后拍拍屁股去了厨房。

从此之后，老头一旦胡思乱想，立刻叫来俩娃儿问问他们想吃什么，然后用忙碌的身体接替忙碌的神思。

午饭后包晓棠将修改后的简历发了过来，少年一看新简历果然非同凡响惊呼不已，光从简历看何一鸣觉着爸爸应聘美国·总··统也不屈才。

“爷爷，我爸这么优秀要还找不到工作，将来我岂不更惨？”少年饭后吸着酸奶问。

“各有各的活法。”

“如果我将来混得还不如我爸跟我妈，你说他俩老了是不是很失望呀？”

“你一开始这么想的话，那八成要失望咯！”老马一边喂漾漾一边憨笑。

“永远有比你更优秀的人，最优秀的人上面还有天才、超级官富二代，这怎么比呀！像我这种笨鸟活着有什么意义呢？”

“别胡说八道！没瞧见上学的孩子乌压压一片吗？没瞧见上下班的地铁站也是乌压压一片吗？为啥？不就为力争上游嘛！学习上力争上游，工作上力争上游，生活上也要力争上游！”

“争先争到了有什么用？永远有人比你做得更好还轻松！”少年耸了耸肩膀。

“诶不一定！时代在发展，永远有新面孔顶上去当柱子用！没听新闻里说嘛——九零后出了大科学家的、二十多岁成航天主力的、二十八岁当名牌大学副校长的、不到三十做法院院长的、年轻轻创业当老总的、三十出头成了大医生敢做开颅手术的、青年小伙子去中东支援打恐怖分子的、还有做火箭系统设计师的、还有那一大批做运动员给国家争荣誉得奖牌的！会唱歌的修炼技术年轻轻成了歌星，会填词的琢磨文辞小小年纪写出好听的歌，会拉胡弹琴的熟能生巧进了大剧院当艺术家！这可不是前人啊，清一色年轻人呐！你说争先有用吗？你觉着他们轻松吗？怎么可能！”

“我哪能跟人家比呀！我肯定输在起跑线上了！”

“嘿嘿！你走的是上学的常规路线，走常规路线显现慢，并不是说你没有光辉时候！”

“我再光辉也比不过你说的那些人。”少年格外失落。

“所以更要笨鸟快飞、奋勇争先呀！你要先在班级里突出，然后在年级里突出，接着在学校突出、大学突出、公司突出。如果总成绩凸显不来，咱在某一门课业上钻营，打个比方说英语！你英语先做到你们班最好的，然后是年级里最好的，接着是学校里最好的，接着报考个外语大学，然后在大学里一门心思深造深造，最后毕业了给人导领当翻译！这路子难吗？爷这辈子没机会咯，倘爷搁你一般大，肯定要奋勇争先当第一！只有层层优秀做到顶尖，历史才会记住你！”

“所以你当了二十年的村长，就是为了做些事儿让马家屯的历史记住你吗？”

“你愿这么说，也成！人这辈子短呐，不干点大事出来，可惜啦！给国家干不了大事，给省·市做些贡献，给省·市做不了贡献，给村镇干点实事，实在没能耐给村镇办实事，那把自己的小家建设好也可以，像你妈妈这样——也成！”

“貌似有道理！原来修身、齐家、治国、平天下是这个意思呀！爷爷你说……到了我爸爸这个年纪——不老也不年轻，怎么活出来呢？”

“人前半辈子跟外人比，后半辈子得回过头来跟自己比。不管多大年龄，只要比上一年活得好，就是进步了！”

“哇塞！爷爷你口才真好！正说反说怎么说都能自圆其说！”少年歪着脑袋鼓起掌来。

“别贫了，上课去吧，快两点啦！”

“闪啦闪啦！我今天……我今天打算在数学上奋勇一下下！上学期期末数学考了第三，今年期中考还不整个全班第一？爷爷，准备好你的大红包！我数学考了第一，你必须奖励我！”

“奖奖奖，没问题！”老马望着猴子的背影哈哈笑。

笑完之后，僵了半晌。曾经，老马不厌其烦地朝兴邦、朝侄子、朝村里的年轻人这样说，不知说了多少年，打心眼里他认为人的确应该这样活着。如今年到七旬老头忽地疑惑了，他辨不出自己说的是真是伪，只是下意识中他认为对一个懵懂又沮丧的少年人应该这么说。如果世道真这么简单，那么，戏曲里不应有种种悲剧，朝代不应会数百年一换，他的儿子不应那么大了还劳而无功。

周四是二月十四情人节，病还在传播，举国寂静之下，年轻人们总有堵不住的打破禁忌之雀跃。汤正今天又朝晓棠发了个五百二十一块钱的红包，晓棠一见红包金额眉头一皱，删了对话框，良久放下手机逗缺耳玩。不出半个小时，汤正果然再次打来视频电话。

“嘛呢？”

“嗯？哦！我跟缺耳玩呢！它刚吃饱饭，这会儿特有精神。”

“你怎么又不收红白呀！”汤正一副撒娇的口吻。