金嘉树却道：“不试一试，怎么知道呢？若是我们能进国子监，那自然再好不过，就算不能，去府学读几年书也好。虽然老师的学问好，但不同的师长也能让我们有所进益。”

海棠却猜到几分他这么做的用意：“若是金大哥进了府学读书，学问成绩就会有很多人知道了吧？除了府学的师长们，还有同窗的其他生员，个个都会知道你有多么出色。下一回你再去参加乡试，别人就没办法轻易打压你了。更何况，你若是成了府学的生员，学官便会护你。下回乡试辛知府再寻理由黜落你的话，学官也会为你据理力争的。”

金嘉树有些惊喜地看着海棠：“海妹妹真聪明，居然猜到了我的想法！”

海棠笑笑：“若是金大哥能靠真本事考上廪膳生，才名传遍府学，谁又能再质疑你这个外戚的学问呢。若你成了府学第一，就算入学时间短，争不到岁贡的资格，恩贡和优贡也不是没有机会的。当然，你要是不想进国子监，也没关系。等你成了举人，想要进京赶考时，便有许多同伴能与你同行了。到了京城后，他们便会为你扬名。你是正儿八经科举正途出身的举子，又有真才实料，才名能压过外戚的名声。若是哪位考官再拿你是外戚的事儿说嘴，要打压你，旁人也会质疑他的用意了吧？”

金嘉树不好意思地笑笑：“我这么想，是不是很不自量力？我不过是在乡试里考得了七十八名，倒数第十的成绩，居然就觉得自己能靠才学压倒众人了，实在是骄傲自大。”

海礁不以为然地说：“这有什么？长安府学里混日子的人多了去了。周晋浦都能在里头混上十来年，你有真才实学，还怕争不得先？况且你是谢表叔公的弟子。以谢表叔公的才华，难道教出来的嫡传弟子，还能考不上区区廪膳生么？！”