将近半夜时，宴席散了。巡抚大人回房休息，而罗参政与李同知也被高邮州安置在了驿馆另一边两个比邻而居的院落里歇宿。

几盏灯笼在前方带路，微醺但步伐沉稳的李佑和大醉踉跄的罗参政沿着同一条石板路前行，但一路无言。

先到了李佑院落门首处，李大人对罗参政拱了拱手告别，转身就要进院。

却冷不丁被人猛拍了一下肩膀，李佑又转回头。却见满身酒气的罗参政指着他的鼻子，一张老脸上满是斑驳的树枝阴影，嘴里叫嚷道：“你！做人太不地道！你有那么多靠山！扬州谁奈何得了你！今夜还与本官争抢，不地道！”

罗参政的长随满脸尴尬，七手八脚的要将主人拉走。

这是酒后吐真言么，看来此刻他是最脆弱的时候，李佑想道，那便趁他病要他命！

他反手按住了罗知府，对罗家长随喝道：“我与你家主人说几句话，先滚远些！”

随即对罗知府低声道，“你真想知晓原因？那我便说与你听。其一，一个二品封疆，又是我等的上司，当然值得本官倾力交结，这不需要理由。”

“其二，本官与抚台在盱眙时有过矛盾，所以本官今晚必须加倍的费力，才能将这股芥蒂消去。”

“其三，抚台权柄极重，即便我用不到他，也不能将他白白让给你或者盐运司去巴结！不然岂不是形同资敌？所以无论如何，即使对我没用也得与你争，多一个靠山总不是坏事。”

“其四，盐运司与我不妥，只有借巡抚之力，方可相抗，除此之外，别无二法！”

除了最后一条，李佑说的很透彻很露骨，同时口气中对罗参政的敌意和鄙视一览无余。这像钢针一样，直刺入了罗知府的心胸。

李佑的语气变得愈加尖酸，“你拿什么与我争？杨抚台凭什么选择你？有句话说，宁与神仙作敌手，不与蠢猪为朋友！与本官相较，你该有自知之明，君不见，今夜杨抚台倾向如此明显，所以你还是早早死心罢。”

凄凉，彷徨，窝囊，委屈，百般滋味交杂丛生，罗参政大醉中没有什么思辨能力，最起码的反驳都做不到，只能任由李佑向他脑中不停地输灌种种绝望情绪。

目送罗参政由着随从扶持，跌跌撞撞回房，李佑叹口气。这对一个五十岁老人似乎残忍了点，但也没法子，若真留手了才是错误。