一师一徒居住在与世隔绝的大漠，两只牧羊犬、一群羊，一群骆驼，还有一群野驴就是他俩的全部世界。

老者自称胡杨，年轻时据说闯荡过天山南北的西域三十六国，后来不知何故隐居长生泉，毕竟他人的隐私，马帮弟兄也不好打听。

胡杨大叔看起来沉默寡言，其实不然。

陪他疗伤的时候，马帮弟兄给他讲述有关大汉帝国的事情，事无巨细十分上心，偶尔睁开眼睛，便会感受到无比的热切与向往，一会便又黯淡下去，如同即将熄灭的篝火。

病情好转，胡杨大叔逐渐了解了马帮弟兄的来历以后，也逐渐变得健谈起来，尤其说起巴丹吉林沙漠的时候，更是口若悬河滔滔不绝。

可以想象，除了大叔他那个木讷的三棒子打不出一个屁来的徒弟，经年累月木有一个可以倾诉心声的对象是多么的寂寥孤独，现在好不容易才遇到了诉说的渠道，胡杨大叔恨不得把一辈子积攒的话语都倾泻出来。

胡杨大叔的传说听起来有点离奇，但他拿出证据以后，大伙都觉得有点不可思议——

他说你在巴丹吉林看到的每一幅海市蜃楼都真实的存在，只不过他们都隐藏于瀚海下面。

他说当年他在巴丹吉林迷路命悬一线的时候，天空中出现了长生泉的画卷，引导他一步步来到这里。