“所以，你爹过世后，你接管了林家的生意对么？”

林汝行点点头：“我大姐那时已经嫁人，区姨娘既不识字，也不会算账，三姐林颂合你也见了，也是根本做不来这些的，所以只能我顶上了。”

“我觉得你很了不起，小小年纪，独自支撑起一家人的生计。”

林汝行浅笑：“也还好吧，幸亏老天没有把我生的太笨，所以还能支撑。也是因为我爹从小不待见我，我早早就学会了察言观色、度人心思。”

“难怪太子殿下第一次去到你府上，就被你发现了身份。”

“我是做织造和首饰的啊，太子殿下身上的绣纹图样、配饰材质我岂有不识？当然，最重要的是我偷偷看到了大人和史大人都对他甚是恭敬，而且年龄也对得上，必是太子殿下无疑了。”

“当时我看你将所有吃食都拿得离殿下远远的就曾怀疑，是不是你看出来了？”

“太子殿下何其尊贵，那日的荔枝已经是前一日的了，自然不敢让殿下食用，而且我曾听闻千层山檎饼与热茶同食，有些人轻则会浑身抽搐、重则会晕厥甚至致死，只能委屈太子殿下了，除了茶水，什么都没能吃到。”

祝耽玩笑说道：“所以，你就不怕我跟史进吃了致死吗？”

林汝行哈哈哈大笑，祝耽看着她的样子也十分开怀。

“那大人呢？百里将军是战功赫赫的两朝元勋，大人竟然没有习武，而是做了文官。”

祝耽轻叹一声：“我幼时跟诸位皇子公主拜在陈大学士门下进学，哦，就是陈公子的父亲。十二岁上时就被我爹送到外地游学，整整十年。”

林汝行一听这话，惊得往前跳出一步，面朝着他问道：“整整十年？那大人这十年岂不是连爹娘的面都见不到吗？”

“我爹带着我娘每两年过去看我一次。”

“您是拜的什么神仙师父？需要去到那么远的地方……”

“嗯，我师父确实是个神仙一样的人物，文韬武略、心境旷达，我跟他学了很多东西。”

“可是……见不到爹娘也太惨了，大人还那么小……本来我以为大人自小锦衣玉食，出入一群丫鬟伺候着，跟太子公主们一起读读圣贤书、念念国家社稷和名臣雅士的著作也就是了，没想到大人小时候比我过得还苦呢。”

“我不怕吃苦，只是很想家，我才跟我师父的头两年，悄悄在后山自己挖了一个坑，每过去一天，我就往坑里扔一支枯树枝，盼着扔完七百多枝，爹娘就能来看我了。当时我师父很奇怪地问我：你每天都往后山跑什么呢？我说后山心静，我好背书。师父说那好，既然要去，也别空着手，每天拿着扁担和水桶，回来时正好汲两桶水回来。”

“哈哈，大人这是给自己找活干嘛，难怪我见大人走路又轻又快格外敏捷，原来是这样练出来的。”

两人说说笑笑不知不觉踱到了状元街。

祝耽望着贵客隆的方向问了句：“你的新店筹备得怎么样了？”

林汝行摇摇头：“缺银子，缺海了。”

“有没有来钱快的法子？”