“这……臣愚钝，不敢妄言。”潘启道。

乾隆心里却明镜一样，转对吴波道“吴镜湖，他不敢说，你敢不敢？”

吴波比潘启的顾虑就要少了很多，他当即道“皇上既然问，奴才不敢不据实以奏，如有不当之处，还请皇上恕罪。”

“你只情放开了说，当与不当，朕都不会怪你。”

“贫富悬殊与吏治实际上是互为表里的，潘启说的不差，自朝廷弛禁通商以来，闽浙、广东一带的富户确实较以前多了不少。”

“这些人若只是个安份守己的富户，则其行事必不敢出了大格，纵使多些，也未必是坏事。”

“坏就地在，有的富户有了钱，就想着攀附权贵，不是用钱结交达官显宦，就是出钱让自家的子弟跻身仕途，然后步步高升。”

“而一旦富户与权贵勾连在一起，银子与权力相互交易买卖，权贵有了更多的钱，俱都变成了贪官；而富户则有了更大的势，渐渐的成了豪强。”

“贪官豪强们为了得更大的势，赚更多的钱，就把政令、律法都玩弄于股掌之上，从百姓那里掠夺来更多的财富据为己有。”

“穷苦百姓翻身无望，申告无门，只能眼睁睁的看着权贵豪强们越来越富，而自己越来越穷，这就是贫富越来越悬殊的根源。”