黑山往西北五百多里的地方，是曹国、燕国和王畿之地的交界处。这里群山连绵，原本并无多少人居住，但近年来从王畿之地逃出来了许多流民，他们受不了当地官府的苛捐杂税、横征暴敛，都跑到这里落草为寇。

初时这里的山贼各自为政，巅峰时有上百旗号，贼众数万。但后来互相吞并，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，最终就只剩下七大盗团了，总人数缩减到一万多。因为谁也奈何不了谁了，就干脆结成了联盟。

三方官府眼看贼势已成，便派兵围剿，结果输多胜少。

这时恰逢皇帝驾崩，多位国主阵亡，死灵教暗中搅弄风云，天下瞬间大乱，官府也顾不上剿匪了。于是这七支盗团趁机崛起，收拢了大量的流民，短短一个月时间，总人数暴增到了十万多人。最近更是相继攻下了附近的五个郡，正式竖起了反旗，自号七盟军。

这一日，一个鹤发童颜，自称活了的一百一十多岁的“老”道士，带着一个草包徒弟来到了这些盗团控制下的博宁郡。

博宁郡乃是曹国的边郡，北临王畿之地，西临燕国。本也是个富庶之地，但因为群山上盗匪群聚，三边通商之路被阻断，盗匪又不时下山劫掠，几年来被弄得鸡飞狗跳，远没有当年繁盛。如今更是被七盟军攻占，弄得乌烟瘴气，民怨沸腾。

武秉央来这里的时候并没有直接去郡治所在的新汲，而是来到了陆浑县。听闻这里之前刚兴起了拜火教的信仰，便遭到了死灵教的疯狂镇压，死伤惨重，于是拜火教的人带着上千人逃到了山上。