为了绕开争执，安宗朱由崧只得提出选派跟大清通好的使臣的问题。

谁曾想，满朝文武竟没人敢往。赶巧应天、安庆等处巡抚左懋第到南京进谒，毅然要求持节北行，阻止清兵南下。

朱由崧大喜，命陈洪范、马绍榆为副使，随同其一同北上，并亲送其出京门。

回至武英殿，朱由崧摇了摇头，暗叹道：“唉，即位这么多日子了，朕总算按自己的意愿办好了一件事。”

正感叹，蓦听得刘孔昭高声道：“雪耻除凶，防江防河，举朝臣子全副精神宜注于此。张慎言竖子，今日讲推官，明日讲升官，排忽武将，专造文官，结党营私。所荐吴甡，真奸臣也。”

张慎言义正词严道：“皇上国政二十五条明确规定，对‘附贼从逆’官员‘暂开一面’，同时对于能够‘返邪归正者宽其前罪’，对于‘能杀贼自效者以军功论’，礼部荐吴甡何错之有？”

高弘图附和道：“吏部用人自有本末，此事何必在大殿上吵闹？”

刘孔昭事先已联络了灵壁侯汤国祚、忻城伯张之龙等勋贵，有恃无恐，被张慎言用话驳回，又遭高弘图责备，恼羞成怒，取出一把刀子，竟上前要杀张慎言。

司礼太监韩赞周实在看不过，喝止道：“还不快停下来，从古无此朝规！”