魏氏的病给了魏延绅时常出入冯府最好的理由，魏延绅一计不成又有一计，他买通冯府下人，问到沈荷近来偶尔会在池边赏荷，于是今日送参，明日送药，频频碰运气，希望能够在冯府中再次见到沈荷。

他来得勤，周嬷嬷防范的心一日高过一日。这天，魏延绅从午后待到申时还不走，周嬷嬷守着沈荷，顾不上齐映那头。

姨母忽然失约，齐映在家中等候至戌时，暮色渐深，已不能再等。他向李夫人借来一匹矫健的马儿，留了口信给曹方，跃上马背，奔向长明巷。

从书院到长明巷冯府的这段路程，他很熟悉又觉陌生。万家灯火中，他驱使着马，马蹄每一声起落，都似踩在他的心绪上。

到巷外，他下了马，牵引着马从魏府气派的香车宝马旁经过。道路并不狭隘，齐映丝毫没有碰触到魏家的车室，魏府蛮横家仆却突然大声斥责他不长眼睛，挡了魏家老爷的道。