“那大监你可曾听说过蒸汽机？”

“这是何物？”说了老长一段的闵廷爀口干舌燥，正在喝茶。

“大监见过烧汤吗？”

闵廷爀看了一眼桌上的水壶，示意洪大守继续说下去。

“水烧开，热气蒸腾，即使是铜铁所制的锅盖，亦有可能被顶开。”

“等等，你是说格致之学？”

“大监实在是见闻广博，令人钦佩。”

“水汽可以成力，既然能推动锅盖，那在盖上顶根棍，水汽便能推着棍运动，如果棍前安着石磨或是石碾，那不就可以让石磨石碾自行转动。”

“大监想想，汉江上的磨坊，一年可以得利多少？且水磨一年有四五个月不得用，而蒸汽机并非人力也非水力，可以终日开工，一年四季不停运转。”