一番话说得众人都是长嗟短叹，门外杂役禀报之声传来“各位相公，圣人赐食了。”

众人忙噤了声。政事堂的杂役已经布置好了食案、坐席、餐具，几名御厨杂役挑着几个大食盒进来，待张伯苓等人谢了恩，方将食盒内的御膳一样样摆放在食案上。政事堂的厨役又端了些汤饼、胡麻粥等热腾腾的饭食上来，给相公们驱寒取暖。

皇帝赐食是惯例，以往政事堂相公们一处用膳都是边吃边聊，也不拘于政事，天南海北，气氛轻松。今日大家显然都没有心情，一顿饭吃得沉默又压抑，连在旁伺候的杂役们都感受到了，一个个大气不敢喘的，只恨自己命不好，怎么偏就今日当值了？

偌大的勤政殿内帷幔低垂，两座近一人高、镂刻忍冬纹的塔形五足泥金银熏炉分置两侧，丝丝缕缕升起的轻烟中，李昌吉一袭牙白宝相花暗纹绫袍，束发于顶，仅用一根青玉簪固定，无冠、赤足，盘坐在正中的坐垫之上，双目微合，两手垂放膝头，仿若入定。

张里悄悄走进来，见此情景，犹豫了一下，不敢打扰，想着事情也不算太紧急，便先退出殿外等着。几个内侍在外头垂手侍立，一个模样机灵的小内侍凑过来，笑嘻嘻道“师父，天气冷，您老人家到那屋里坐着烤火喝茶去吧，等下大家这边差不多了我马上告诉您？”

张里敲了小内侍头顶一记“猴崽子，把你乖的！咱们为奴为婢的，怎么敢在大家跟前躲懒？你可仔细着点儿！”