张锦满面是泪道“连我家那粗使老婆子都看不过了，偷偷对我说的。那人说什么侍母至孝，什么都听他母亲的，他母亲脾气急躁，动不动便掐打使女丫头，据说前头妻子便是被他母亲折磨死的。我娘怎的如此狠心!”

夏青蝉劝道:“你先别急，张伯伯与你哥哥如何说？”

张锦哭道:“我爹爹自是反对，她却哭闹说我们这样人家，找到一个有官职的已是祖坟冒烟，还指着爹爹大骂，说就是因为他俸禄少，我才不得嫁到好人家！

我哥哥回家劝过几次，倒被我母亲假装被他气病，骂他不孝，威胁我哥哥她要去报官，告他忤逆，三月春闱在即，我怎能拖累哥哥？我还得强颜欢笑劝哥哥别管。”

说到这里，她从小因为母亲所受的种种委屈涌上心头，躺到床上大哭起来。

夏青蝉见好友如此伤心，心中难过，柔声劝道:“不妨事，咱们慢慢想办法。”

她伸手在张锦背上轻轻拍着，突地想到陈掌柜。

掌柜处事圆滑，世情洞然，必定能想出妥当的法子来。

第二天一早，夏青蝉遣仆妇去寒英阁，将陈掌柜请到家中，把张锦定亲一事细细告诉一遍。

张锦本来担心陈掌柜会借故推脱，夏青蝉说完详情之后也笑道“后宅之事本不该打扰掌柜，但张姑娘父兄与我如今皆无计可想。”