在唐以下的，骰子便普遍改用兽骨、角制作，于是人们改“投”为“骰”。

又因为它面上镂刻的圆点分别着赤、黑二色，故也称为“色子”。

这也是至今一般人仍将“骰子”读做“色子”的主要原故，而且这种读法不仅流行于人们口中，还见于建国后的字典，上面也有是如此记载。

对于这种现象，另有一种解释，认为骰读为，不是“色”字，而是“盨”字。

《广雅》云：“盨，箸也，今名骰子，博以五木为盨。”

但无论如何，这两种读音都与骰子的外观或作用有着密切的联系。

此外，骰子还有许多别名，如浮图、浑花、穴骼、撒家、惺惺二十一、挫角媒人等十余种。

这些名称，或从其形态，或取意于用途，有的则包含了一个典故。

如“惺惺二十一”，是因为骰子每两个相对面上镂刻的点数之和均为七，六面合为二十一点，惺惺者，惺惺相惜之意，以同命运的知己称之，包含了博徒和骰子戏的爱好者们对骰子的“深情”。

包括骰子并非中国独有，也并非最先出现于中国，在赌博这一风靡全世界的文化现象之中，赌博的形式、道具千奇百怪，不胜枚举，惟独骰子通行各国，其形状古今中外别无二致。

所以这种现象，可以说是世界赌博文化中的一件奇事。

不过骰子最早产生于“古代东方”，这是大多数学者的意见，在美索不达米亚、埃及、印度都曾发现距今四千多年以前的骰子实物。

在古代希腊和罗马，骰子赌博游戏曾广泛流行，保留至今的许多古文献、古建筑、墓葬之中也多次发现有关骰子及其游戏的文字记载和图案等。

相比之下，骰子在中国的出现，要晚了许多，迄今为止，在中国发现的最古老的正方体骰子实物，出自浙江余姚的一座东晋墓葬之中，其形状与古埃及、印度、罗马以及现在流行的骰子完全相同，时间大约在公元四至五世纪。

流传至今的描述骰子的中国文献，最早的一篇大概要数诗人刘禹锡的短文《观博》，这已经是中唐的事情了。

关于骰子在中国的产生，古代流行的说法是三国曹植创制。

如《声谱》云：魏陈思王制及陆局，置骰子二。

又《潜确类书》云：

樗蒲骰，古人用五子，以木为之。陈思王用两子，以骨为之。

也就是说是曹植发明了双陆戏的赌博游戏，而骰子是其主要道具之一，所以骰子的发明权也属于这位风流才子。

到后来，随着双陆的盛行，骰子甚至从双陆之中游离出来，单独成为了一种赌博游戏。

因为它本身的排列组合远为复杂而有趣，于是掷骰子很快成为此后一千余年之中最为流行的赌博方式。

在此期间，掷骰子的方式和名称曾有过多种变化，都可以“骰子戏”称之。

唐代的骰子戏，又称“投琼”和“彩战”。

琼是六博的投子，投琼是借用古语，所投之物其实是正方体的骰子。

彩战的“彩”，来源于骰子上的赤、黑二色，即“以骰为战”之意。

从文献记载看，唐代的投琼似乎先流行于上层社会。

比如唐玄宗时期，后宫中就盛行投琼，皇帝和妃嫔宫娥都喜爱此道。

据说唐玄宗和杨贵妃就常常投琼为乐，由此还产生了骰子外观的一个重大的变化，即皇帝为骰子“赐绯”的故事。

据清人赵翼《陔余丛考》卷三十三云：

今骰子于“四”上加红，亦有所本。《言鲭》：唐时投琼，惟“幺”一点加红，余五子皆黑色。