“表哥，”常悦从偏厦跑出来，“今天吃桂鱼，是爹特意让人弄来的。”她穿着崭新的粉色团绣大氅，七层袖口像花朵一样绽开，映衬着她粉嫩喜欣的脸庞，肃穆的屋子像被点燃了一般倏地亮起来。

“是么，那我可有口福了。”庆丰只有极少数人吃得起长途贩运来的时令鲜货，去年梅传音生辰时，梅效白送了两条五斤重的桂鱼，令在场的人羡慕不已。

“三表哥，”梅怀同还是一副清清淡淡的模样，一手背后，一手虚握着拳放在身侧，“需要等一会儿，桂鱼才送来，西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥，虽然桂鱼非鳜鱼，但值得一等。”

“好饭不怕晚。”梅效白笑着附和。

“良缘不怕迟。”坐在梅传音旁边的常欣冷冷地来了一句。

常存理皱起眉头，“你个女子，说话怎么没羞没臊得，这话是你该挂在嘴边的话么，真是越来越没规矩。”

“姑父，”梅效白忙行礼，“表妹和我不见外而已。谢谢您的盛情款待，后日是姑母的生辰，实不必为我费事。今年岭南那边发生暴乱，海货运输受到影响，没想到姑父还能弄到。”

“是我的同年送我的，他在那边的汀浜任盐运使，回来丁忧。”

梅效白顺着常存理的话，“可惜了，这可是肥差，三年后再想回去可不易。”

“三年后时局如何真是难说，考虑那么远作甚。”常怀同插了一句。

常存理瞥了儿子一眼，父子俩经常吵，但在外人面前还是彼此顾忌的。

“四月皇上选派宗室王公出洋游历考察，颁布“定国是诏”，开始百日维新；五月，诏立京师大学堂，陆军改练洋操，自下科始，乡、会、岁科各试改试策论，诏八旗两翼诸营，均以其半改习洋枪；六月，诏改定科举新章；七月，诏裁詹事府、通政司、大理、光禄、太仆、鸿胪诸寺，归并其事于内阁，礼、兵、刑部兼理之、、、、、我中华崛起之势一日千里，可以想象三年后中华必将是一派新的气象。”常怀同意气风发。

“莫谈国事。”常存理蹙眉不快。

常怀同抿紧嘴角，看母亲和妹妹如惊弓之鸟，怅然半侧过脸。

“维新是很好，”梅效白忙打破沉默，“洋人的东西正是我们欠缺，比如西医，但是朝廷内部分歧很大，听说李大人草签的《马关条约》，皇上开始并不认同，最后是太后指令和约用宝。可见、、、、、、”余下的话只能咽在肚子里。

“这又如何，再难也挡不住民众爱国之心，太后不也同意维新变法了！“

“是是是，”梅传音拽了下常怀同的衣袖，“好不容易在家过两天清静日子，就别惹你爹不快了。不过好消息还是要告诉你爹的。”