彭元量又经历了宋神宗时二次伐夏，也就是“灵武之役”。这一次是给事中徐禧、鄜延道总管种谔领军。

不用说，给事中徐禧是典型的文人，文人领兵是什么后果？用脚指头都想得到了。

果不其然，徐禧昏招迭出，先在永乐川筑永乐城。

本来，筑城之后应该是高枕无忧的了。进可攻，退可守。只要打通补给线，就能以“永乐城”为桥头堡，一直蚕食西夏。但是，永乐城选址问题，让徐禧和种谔起了冲突。种谔指出，新筑起的永乐城是死地，三面绝崖而无水泉，是不可能坚守的。徐禧认为他是文官，怎么能听武官的劝告，就改了主意，换个地方筑城，甚至不筑城直接突袭西夏人呢？于是徐禧上报朝廷了，宋神宗也是被冲昏了头，一方面也是内心深处对将门种家有戒备，下旨降了种谔的官，任命他去守延州了。

战场上的徐禧，更是昏招迭出，像极了春秋时的宋襄公，看见敌人立足未稳都不想进攻。徐禧不听部下高永亨突袭敌军的正确谋略，而以兵万人列阵城下，居然想和西夏人决一死战。西夏人渡河后，向宋军发动猛攻。不用说，给了机会的西夏人勇猛无敌，宋军战败退入城中。西夏围困了永乐城，截断水源，阻断援兵。沈括等人的救兵受阻，由于怨恨徐禧不听劝告，种谔未予援救。

最后，西夏军终攻破永乐城，徐禧等人死难，宋军二十多万士卒役夫阵亡。彭元量因为武功卓绝，最后逃得生天。