弘农杨氏，也称淮阴杨氏，因封地在弘农郡，且是当地的郡望，故为弘农杨氏。

弘农杨氏祖上是西汉丞相杨敞，赤泉侯杨喜曾孙，太史令司马迁之婿。赤泉侯杨喜，曾经不过是刘邦军队之中的一个不起眼的部将，能够封侯就是拼了一把，抢到了楚霸王项羽的一条腿。

所以，杨氏的发迹是从一条大腿开始的，虽然开始的有些血腥。

西汉灭亡之后，东汉建立，杨氏其时已然衰弱，直到杨喜八世孙杨震始，官居太尉，而后自其子杨秉、孙杨赐、重孙杨彪，皆能继承震公遗风，且均官至太尉，是为东汉‘四世三公’。

五胡乱华之后，杨氏因为故土难离留在了北方，北方胡人势力强大，汉人生存艰难，直到武悼王冉闵一记杀胡令，数十年内灭尽羯族，北方汉统方才得以存续。

北魏时候，杨坚的四世祖杨元寿不过是北魏的武川镇司马，一个司马，也没有人在意，那会他们仍然姓杨。

直到北周文帝宇文泰时期，杨坚其父杨忠因起义关西有功，平步青云步入鲜卑北周高层视线，被迫胡化，被宇文泰赐姓‘普六茹氏’，官至柱国、大司空，封隋国公。

至此，弘农杨氏变成了北周普六茹氏。不过杨坚代位之后恢复汉统，改回了杨姓。类似的命运，实际上也发生在了杨氏表亲陇西李氏的身上。