宋琰声探问的自然不是草药味，她走到床榻边，若有所思地盯着下头的缎花褥子。

日头刚落的时候，大伯和大哥哥从官衙回来了。宋琰声正和两个妹妹隔着屏风在后头玩猜石，却不料她大伯宋至一进门，还没请安呢，就扑通一声跪倒了，把二老吓了一大跳。

“父亲，我……我实在是撑不下去了。”

她们三个人面面相觑，不约而同皆是沉默了下来。

那边老夫人厉声呵斥道：“不孝子，起来说话，瞧你这窝囊劲儿，丢人！”

宋琰声眉头渐渐蹙起。

大伯宋至外放扬州前乃是御史台中丞，掌管奏劾及监察之职，虽是权力很重，但京门大族却避之不及，因为这个位置非常容易得罪人。宋至又是块硬石头，性子耿直，又掌弹劾之权，难免不与其他官员结怨。前些年在朝堂树敌颇多，遭受排挤，因而被外放扬州，任知府一职，也算是平调了。

不过，这并不是说她大伯没有能力，而是宋至本人，乃是一个纯臣。纯臣，便是圣上的人，从不结党营私，只听命于皇命。这就是宋至虽在朝堂积怨颇深，无人攀结，但圣上还是要保他的原因。

再说这扬州知府一职，若不得圣上信任，这位置是绝然轮不到宋至来坐的。要知道扬州自古可是流金之地，富得流油啊，扬州知府更是大肥缺，人人都想要这个位置。可是，现下她大伯竟然跪倒在地，一把鼻涕一把泪地表示不想当这人人艳羡的知府了。

这才真是让宋琰声觉的奇了。

“没出息的东西，长这么大了，遇事还没半点分寸！”老爷子一天的好心情都被这一跪给散没了，隼目一抬，看向旁边的大哥儿宋梅昌，“昌哥儿，你来说个清楚。”

宋梅昌跪坐在旁，也是神容不展，这一声令下，他沉默许久才开口叹道：“人人都说两淮最是富庶，可他们不知，这里的命官有多难做，其中门道实在是太深。”

这大哥哥宋梅昌是极擅周旋之人，八面玲珑的做派，真正是青出于蓝。现下他这样说了，老爷子不由正色，直觉是摊上大事儿了。