鸟雀割破团团白，飞离时拖曳着云，留下浅短的痕迹。

沈知鹤在主院廊前站定候着，莺儿侧耳，轻声问道“夫人为何不等少爷一道来？”

“他自有人伺候。”长寂过后终有声，沈知鹤敛袖，收连春日的晨寒一并掼入，冷得瑟缩，眸光暗淡。

话音刚落，身后就有沉稳细碎的脚步声，沈知鹤无需回头去看便已知来人。

无他，只因年少那三年太过刻骨。

她站定不动，只望着廊前所植的那绝品西府海棠，幢幢都模糊成娇红的影子，如照水之见、入梦之感，一触即碎。

脚步声渐近，直至自己的肩前，方才定了身形。

“阿鹤。”

孟靖怀鹰眸掩去凌光，轻声唤她。

沈知鹤转身，端的是一派闺秀的礼仪，背脊挺立，有风向她眉睫前掠来，很轻，她一眼便瞧见了紧跟在孟靖怀身后的怜儿。

她眉目不动，颔首“是我来早了。”

“请夫人安。”那怜儿正正行了个礼，一脸恭顺，“奴婢先去给老夫人复命了。”