“屋子里头气息污浊，还是先请大公主去外头院子里稍坐片刻吧。”定安侯夫人看着萧璐心下怜惜，主动说道。“也好让宸妃娘娘好好陪陪婆母。”

打从定安侯迎了宸妃和大公主进了菖蒲院，正好被下值的云棉看了个正着。

这几日因为老夫人的突然病危，菖蒲院中着实有些混乱，人人都传说老夫人大限将至，只怕没几日好活了。原先在菖蒲院中伺候的家生子们，纷纷寻找门路，好在老夫人离世后能谋个更好的去处。

云棉当年是从北方逃荒而来的灾民，北方距离帝都天高地远，她一家子数十口人在逃荒的路上都死了，迈入帝都城门的那一刻，她就是孤身一人了。

为了生计，她只能自卖已身，被人牙子送进了定安侯府。

直到五年前，因为老夫人的院中打死了几个中等侍女，本来还在厨房里工作的云棉，因为手脚利落、相貌端正，被选进了老夫人的菖蒲院伺候。

直到那时，她才遇见了邓鸿。

两年前，云棉因相貌出众而被府中大管事逼作妾侍，虽她知道大管事颇有些阴私爱好，每年从大管事的屋子里都会抬出一两具满身伤痕的侍女尸体。可云棉在定安侯府毫无依仗，只能躲在僻静处哭泣，无意间被醉酒晚归的邓鸿撞见，邓鸿保下了她，替她拒了大管事。

因为感恩，云棉常常会做一些针线活计送给邓鸿。一来二去，她和邓鸿之间倒生了些情谊，她委身给了邓鸿。

邓鸿收了她，说要迎她入自己的院子。可云棉在菖蒲院中伺候了这些年，心知老夫人对邓鸿并不是很满意，便主动说要留在老夫人院子为邓鸿关注老夫人的消息。

前些日子，老夫人频繁入宫，府里传言老夫人入宫是要为世子求尚主。