“可有缺额？”

“甲申二九三号捧灯人五百年役期将满；库中系帘的绳头尚缺一副备用。”

“掌摧行司何在？”

“在此。”

一名昂藏大汉宏声而出。

“速速将罪人李魁奇的背筋取来，填入库中。”

“若！”

大汉雷厉风行，点了一队骑士，转身带头向北而去，眨眼就不见踪影。

“掌苦楚司何在？”

文士模样的判官恭敬应答。

“臣在。”

“释甲申二九三号捧灯人。”府君的声音淡漠无情。“着平卢人燕行烈替之。”

“臣遵旨。”

掌苦楚司判官转身便从队末，引着一名捧灯人来到大胡子跟前。说来也怪，那名捧灯人靠得近了，也能瞧清苍老的双手以及花白的胡须，可一脱下斗篷，底下却是空空如也，反倒不见了魂影儿。

燕行烈心头一跳，大抵也明白了判官所言的“消磨”是个什么意思，无非魂飞魄散而已。可他却没半点迟疑，捡起捧灯人的斗篷，从容地披在身上，随着这判官走向队中。

每靠近队伍一步，大胡子心头越明白一点从此世上再无燕行烈。

在汇入队伍的最后一步，他的脚步微微一顿，抬起头来，但见街边雾气没有淹没的屋顶上，道士倚着残月挥手致别。

大胡子郑重其事还了一礼，便转身一步跨入捧灯人中。

………………………………

“嘎吱。”

被燕行烈掩上的房门又被推开。

送别了大胡子的李长安挑亮油灯，拿起了剑匣下的书信。

这封“遗书”并不长，寥寥数十字而已，简短得一如大胡子的决绝。

可李长安看得却很慢。

又过了许久，李长安才放下这一封短信，默然无语。

对于燕行烈的选择，他没法多过置喙。他纵然知晓大胡子的经历，也理解他的绝望，却也不可能完全感同身受。