丹妮嘴上一直对长枪冲刺技巧鄙视不已，身体却很诚实地跟着老骑士练习了一段时间。

二人来到旧镇，就在城墙外靠近蜜酒河的地方见到大片帐篷。

蓝色、白色、灰色、天青色、红色的

破烂的、华丽的，宽大如宫殿的、矮小似大号睡袋的。

残阳如血，围栏划定的区域内，帐篷好似河边的鹅卵石，密集堆砌在城下。

骑士的盾牌各自悬挂在营帐门口，一长列丝质画着各家族徽——如果有的话——的三角旗随风飘扬，精钢刀剑和镀金马刺在晚霞中反射暗淡红光。

此时天色已晚，营地正宴席大开，弦歌不辍，一道道烟柱如冬季狂风中白桦林，密集、扭曲着升上昏暗天幕。

隔得老远，歌手歌声、乐师管弦竖琴声，扭扭曲曲传入远方玫瑰大道。

走近之后，丹妮还看到一头巨大的海牛被手臂粗树干洞穿身体，下方碳火红亮，上方肥厚脂肪如小溪般“嗤嗤嗤”地滴淌油汁，混合着胡椒、月桂、焦苹果的古怪香味，让路过之人都暗自吞咽唾沫。

喉咙蠕动，肚皮咕咕作响，丹妮盯着那头焦黄海牛，头也不回地对老骑士道“我也想参加比武大会。”

老骑士温声劝道“并非所有骑手都有资格参加提利尔爵士的宴会，您现在进入营地也别想吃到那些美味佳肴，而且海牛看着肥大，其实肉有些粗，还没牛肉好吃。”

通过询问路边骑手，丹妮他们也弄清这次比武大会的来龙去脉。

不出所料，组织者为海塔尔伯爵家族，人称欢笑贝勒的伯爵继承人、琳妮丝的大哥，贝勒·海塔尔。

但营地中央华丽如宫殿的金边纯白营帐外，却挂着高庭提利尔家族的“绿底金玫瑰”旗——一朵盛开于青翠绿野之上的金玫瑰。

高庭提利尔家的老二，“勇武的”加兰也来了，他们联合海塔尔家族在旧镇大肆征集自由骑手，以应付越发猖獗的铁民海盗。