王如海他们班更是佼佼者，是整个连队的利刃。他们侦察连被敌方称为‘暗夜幽灵’，给敌方造成很大恐慌，打出了共和国部队的赫赫威名。

在一次兄弟部队被围困，他们侦察连接到了侦查解救的任务，经过一番激战，兄弟部队被解救出来。王如海他们又殿后阻击敌方一个团的追兵，敌方追击无果，损失惨重的情况下。

又得知这就是那支让他们又惊又怕的‘暗夜幽灵’部队后，丧心病狂的下达了不分敌我无差别饱和性炮轰。密集的炮火轰击了近半个小时，王如海他们连120人，就活下了连长以下十九人，还个个带伤。

王如海受伤最重，一枚弹片击穿他的后背，打穿了肺，身上受伤11处。被救下来时整个就是个血人，脉搏都摸不到。昏迷了一个多月，才从阎王殿拉了回来。治疗了半年，王如海才勉强恢复。

军医诊断说他的身体受伤太重，不适合再从事部队的战斗任务。部队的表彰也下来了，王如海被提拔为排长，荣立个人一等功，他们连也获得集体一等功。

知道了身体情况，再加上思家心切，他提交了退伍申请报告。部队里本来安排他回后方训练新兵，传授丛林作战的经验。可他的文化水平低，入伍时只有小学毕业证，在部队上自学了很多，还是感觉很吃力，婉言谢绝了部队的挽留。挥泪告别了战友，回到了日思夜想的亲人身边。

在别人看来，他是战斗英雄，载誉归来。在他自己心中，感觉自己废了，不能再拿起心爱的钢枪驰骋在沙场上和战友并肩战斗。作为功臣，县正府给他安排好在武装部上班，鉴于身体原因特批了半年假，先疗养好身体再上班。

王如海回到阔别已久的家里，受到了村民的热烈欢迎，好吃的争先恐后的往家里送。民兵队上山打的野味，隔三差五的送给王如海补养身体，顺便听他讲战斗故事。

那段时间是任自强觉得过的最幸福的时光，好吃的不断，缺少荤腥的日子一去不复返。王如海也特别喜欢任自强和小妹娇娇两个小家伙，好吃的有一半都进了这两个小馋猫的肚皮里，一个个胖乎乎的，小手背上都是肉坑。