诸事已毕，王爷喝着酒，问谷桓壮道“本帅自带兵出都，原料想这些贼人不过是乌合之众。既到了汉江，见贼势已成，我也不敢视他等。前被妖人八卦幡所败，我甚发愁。今日助成功，杀退了那妖道。明还要努力攻城，将贼人拿住，上报国家爵禄之恩，下救生民涂炭之苦。不知你有何高明之计？”谷桓壮道“依我之见，明日先攻城，看贼人怎么样。派两队接应兵，在后面扎住，贼人要有人出城之时，那两队接应军与他打仗。这攻城之兵还是攻城，以备不虞。”

黄勇道“贼人诡诈万端，攻城预防暗算。我有一计，使贼人不战自败，要拿武恩，易如翻掌，一网打尽。”马楚大喜，问道“有何妙计来！”黄勇道“王爷先发文书，知会鄂州节度使孙宏，派他带兵剿拿，断绝贼饶粮道。此时这邪教之贼，惟西川、滇州这两处太多，他的巢穴也在西川。再派一支人马，足智多谋之将派他十员，在襄阳正南二十里扎住，日夜防守。一则断妖人之粮，二则以防妖人逃走，一举两得。不知王爷尊意如何？”

马楚道“这一条计甚好。我明分五万兵，谷桓壮你带去驻扎汉阳就是。大营内的战将，除去马承隆，我留在此处，等着战妖人武恩。那余下的战将，任凭你挑就是。明日，黄勇你带三万奋勇队攻城，我带马承隆领二万飞骑马队作为接应。”分派已毕，席散安歇，一夜无话。

次日明，马楚升坐中军帐，大众文武官齐集大帐伺候。昨夜晚派差的胡忠孝等俱各交令。王爷方要传令，派众人去防贼攻城。自外边进来了探子，跪倒在地，道“报与王爷，有宗怪事甚奇。”马楚问探子道“所报何事？”那探子道“探得襄阳城四门大开，里面并不见有一个人，不知何故？”

马楚一听，吩咐到“再探！”又派马承隆、马猛泰、黎青珑三人带五千马队，哨探襄阳城而去，探明白回报。三人领命，带马队出了大营，直奔襄阳城。方一进东门，见街道平坦，并无一人行走。各处一探，也是无人。取河中水瞧瞧，里面也没下毒药。又往地下挖开，也没有地雷。各处空房搜巡，也没有火药。俱皆找遍，晚回营。