刘晔将这数千人交给刘勋，自己不碰兵权；刘勋驱逐袁术后兵力强盛，又不听刘晔规劝，在孙策奉承、引诱之下进攻上缭城，孙策果如刘晔预料的那样袭击刘勋后路，刘勋兵败后带着宗族、刘晔背靠曹操。

作为内附许都朝廷的诸侯之一，也是曹操的老朋友，刘勋有较高的地位，曹操的劝进表里刘勋排在前列。

为了维持地方稳定，豫州刺史一职长期由刘勋的兄长担任，后来父死子继由刘勋的侄儿刘威接替。建安二十年以来的累次清洗风潮里，刘勋、刘威则清洗出局，身死族灭。

始终不沾染兵权的刘晔处境超然，得以避开一轮轮针对汉室老臣、宗室的风暴。

而现在，刘晔对局势有格外精妙的把握、判断能力，这让大魏的君臣们颇感尴尬。

刘晔似乎也尴尬，似乎面对汉军的迅猛攻势，魏国君臣的能力被种种看得见、看不见的因素局限、羁縻，无法全力施展。

针对于目前形势，刘晔酝酿情绪，组织语言询问“陛下，刘玄德、关云长、张翼德汇聚宛口，拥兵十余万，可谓强盛。而田孝先兵马万余横行中原，仅论祸患，孰大孰小？”

“自然是田孝先之兵造祸更重，非十万之众不可敌，而我却无十万之众。待我有十万之众，此人裹挟中原士民，届时非二十万之众不可平。此人已然成势，祸在长远。”

曹丕也看的明白“刘、关之兵乃有形之兵，可守可御，田孝先乃无形之兵，难以捉摸。”

刘晔见曹丕思维清晰承认田信很强，又问“陛下，凡用兵当避实就虚，今汉军兵分三股，何处为实？何处为虚？”