马车驶出湖阳县，从湖阳县一直到开封，就未在路上再见过难民，好像在湖阳县所见的难民只是小规模事件，并不能代表了河南，且蒋子沾这一路过来，都是各地方官相迎相送，好不热闹。

直至进了开封府，开封府虽未比袁澄娘想象的热闹，到也有几分繁华。开封大街两边商铺林立，更时不时地听到小贩的叫卖声，出了湖阳县后蒋子沾所看到的情景，河南一点灾情都未见，别提什么大旱了，也更别提什么难民了，一切仿佛都只是错觉。

一入开封府，便有开封府官员相迎，除了巡抚年无忌之外，几乎所有的官员都到了开封府城门口迎接他。这阵仗让早就有心理准备的蒋子沾也眉头微蹙，下得马车之前，他不由苦笑。

袁澄娘不是笨人，这一路过来的不寻常，她哪里不曾知晓，也知道这河南一省恐怕……

她心头沉重起来，路上官员相迎，都绝了蒋子沾想要暗地里查探的可能性，以至于这一路过来，个个官员都是两袖清风，为着百姓饥苦劳心劳累的好官，从未见过如那等能下令驱赶百姓的官员。一省之下竟然能瞒得如此严实，要说这中间没有什么猫腻，她才不会傻的去相信。

她轻轻地握住蒋子沾的手，另一手去抹平他微蹙的眉心，柔声劝道：“他们等着你呢，给你下马威，你可能不怯了。”

蒋子沾握紧了她的纤手，虽是柔若无骨，此刻却给了他足够的勇气，他笑道：“你先去府邸，我与他们周旋一二再回去，许是夜里才回来，你不用等我，早些睡吧？”

袁澄娘笑道：“我等着你回来。”

蒋子沾的眼睛突然闪亮了一下，忙不迭道：“嗯。”

他这才下了马车，果见着开封府的大小官员都在此地，他人虽未入得开封府，早就收了自妻子袁澄娘心腹如燕的情报，将大小官员的像貌都找人画了下来，他这才能一眼就认出来这些人的身份，以前只知道官员的名字，这会儿，他到是能将画像与人名还有官职都联系到一块儿。

为首的正是布政使秦左期，布政使掌管一省行政；而蒋子沾的按察使掌管一省刑名，按察吏司与布政使司合称“二司”，乃是同阶同品，在他们之上乃是这河南巡抚年无忌。年无忌早前曾在江南任过官，后调至河南，先为河南布政使，如今是河南巡抚。

秦左期笑着上前，“子沾一路过来辛劳了。”

蒋子沾也笑道：“有劳秦兄，劳得大家相迎，实是我的不是。”

秦左期捋了捋胡子，“子沾风尘仆仆，我叫人略置薄酒，为你接风洗尘。”

蒋子沾笑着应了，伸手做了个“请”的姿势，“秦兄相邀，我就却之不恭了。”

秦左期满脸的笑意，十分喜欢蒋子沾的识时务，还颇为贴心地提议道：“且往这边走，我府里虽有薄酒，可想着子沾初来开封，不如就随我一道在这街上走走，也顺便了解一下民生民情？”