丫鬟点头，“老侯爷早就出去了。”

朱姑娘这才定了定神，往朱姨太的西院过去。

朱姨太虽说找过侯夫人说过这炭的事，定论是有的，姨娘们用的炭比她的还要差些，因着她是老侯爷的妾，才给了稍微好些的炭，这事儿朱姨太还真没抱怨到老侯爷跟前。如今这侯府主持中馈的并不是侯夫人，而是世子夫人刘氏，老侯爷还能为着一个妾室的事与长媳不对付不成？

朱姨太这会儿也只能忍了，到底是老侯爷贴了些私房银子给她，她就将炭给换了。

大冷的天里，朱姨太就不想起来，懒懒地窝在床里，东院里摆水仙花会，她哪里能不知，却是不能去。她去了，得当着众人的面在侯夫人身边服侍，她向来都在西院“当家作主”，哪里会去东院，岂不是要折了她的头。

锦红掀了帘子进来，“姨娘，表姑娘过来了，要见吗？”她还是姑娘家的打扮，却是眉心微散。

朱姨太微蹙了眉头，“如何又回来了，不是去前头的水仙花会吗？”

锦红笑着道：“也不知道表姑娘如何就回来了，我瞧着表姑娘像是着见太太呢。”

朱姨太也就在西院才能摆个太太的款儿，她略坐直了身子，“让她进来吧。”

锦红这才将朱姑娘引进来。

朱姑娘在外头稍候了一会儿，虽有些不高兴，到底是没表露在面上，虽姑祖母是个姨娘，但总归是侯府的姨娘。她朝朱姨太福礼，得到朱姨太的叫起后才缓缓地起身，“姑祖母，我在外头见着个五姑娘，那五姑娘是哪房的姑娘？”

朱姨太打量了她一回，眉眼间有点儿不喜，“怎么就问起她来了？”她跟老侯爷提过要娘家弟弟家想与侯府结个亲，到是老侯爷一口就回绝了，还质问她娘家都是些什么了，还值得侯府贵女下嫁。

老侯爷这话差点没把她给气坏了。

但她还能如何？总归是个妾室。

如今听得自家的侄孙女这一问，她到底是想起老侯爷的“绝情”。

朱姑娘似乎并未发现朱姨太的不喜，漾开来笑脸，“我瞧着这五娘姐姐挺好。”

朱姨太盯着她，好半晌都没说话。

那眼神到叫朱姑娘有些不自在，到底是还是个少女，面皮有点薄，硬着头皮道：“姑祖母，我有哪里说错了吗？”

朱姨太摇头，“你到没哪里说错，只一点是错了，五娘比你还小呢。你叫她姐姐，这可叫不得，便是一声表妹也叫不得。她的表姐妹们那都是侯府的亲戚，你可不是。”

朱姑娘瞬间白了脸，“姑、姑祖母……”

朱姨太并不将她白了的脸放在眼里，只挥挥手，“你到同我年轻时有点像，只是这性子过弯绕了，有事儿就直接说，与我与朱家有好处的事，就尽管说来。”

话说的很直白，半点都没有掩饰，让朱姑娘愣愣地睁大了眼睛，好像头一次听到这样的话，这么“光明正大”的话。她微愣了一下，也迅速地就反应过来，瞧了锦红一眼。

朱姨太摆摆手示意锦红先下去，“有事就直说吧。”

朱姑娘这才不顾心里的羞怯道：“姑祖母，听说五姑娘要与蒋子沾定亲，这亲还未定下？”

朱姨太想到这件事就糟心，思及三房袁五娘那嫁妆，但是戳她的肺管子一样疼，眼见着这嫁妆她从未沾过手，将来更不能沾得半点，就差点上火。“怎么了，你到底想说什么？”