游学的日子，有很多要花在旅行路途上，这时的贾琮岁数也不是很小的了，历经癸酉乡试，甲戌会试无缘，而今的日子，步入冬日已久，过完年乙亥，虚岁也是十一了。

管潮生从扬州就作别回山阴了，约定苏州再见。他们的行李货箱，下船雇了人抬。邢母一路唠叨，至邢家大院，天又晴了，邢岫烟放了伞“琮弟请，你大老远京师水路过来，何必带东西呢。”

映入眼帘的青砖小瓦，陈旧的马头墙，里面建了楼，同样陈旧的花格窗，邢母边嘘寒问暖地叫女儿带外甥进屋，边掩不住欢喜地拾掇礼物，“金裸子封了几小包，你真是急人之难，好外甥，要不是有你，今年也别想过个好年了。亲戚家常年不来往，多住几日罢。”

“算是提前给舅妈、舅舅送年礼，过几日要去府城，可能不会耽搁太久。”贾琮四处看看，底层窗内并不见织机，她们织布该是在侧面楼上，邢岫烟安排好了马匹、孙福龙傲天，做了饭招待进来，看了看他，悄悄道“我们家小户人家，没太多见识，你是正儿八经的秀才，父母若说得不妥当，你别往心里去。”

几盘白菜、萝卜、鱼，几碗米饭，贾琮甩甩发酸的手腕，停下写信的毛笔，连说没事，邢岫烟又问孙福他们吃不吃，贾琮道“别管他们了，他们待会也要出去，就在外边吃得了……才刚在路上，我听说，你们家有点艰难？”