老者也笑了笑，承认了杨运的指认：“草民马正平，正是大人所说之人。不过什么七大姓，那只是民间谬赞，让大人见笑了。”

扬州盐商为什么来舟山岛求见自己，杨运大致还是知道一些原因。去年十一月间，安全部和军方联合行动，由龚十七和姬元青带队去了扬州查办火枪案，后来引蛇出洞成功，在运河上与当地盐商的私人武装激战一夜，让山陕盐商元气大伤。而与其对立的徽籍盐商则是坐收渔人之利，在那一晚之后开始占据了当地盐商争斗的上风。

但徽籍盐商也明白，他们所占到的上风仅仅只是暂时的，对手不缺钱，想要重振旗鼓只是时间问题，而且更要命的是山陕盐商有渠道能弄到成批的制式火枪，有这玩意儿就意味着他们随时都能完成翻盘，这让徽籍盐商更是半点不敢怠慢。

七大姓的各家一起商量之后，认为海汉人出手打击山陕盐商的主要原因并非盐业生意上的竞争，而是山陕盐商手底下的火枪队让海汉感觉到了威胁，所以才会出兵扬州。这样一来，购入火枪武装自己的做法就显得风险过大，因为这同样有可能会引来海汉的军事打击，而他们并没有能力训练出能打败海汉军的私人武装。

最稳妥的办法，便是设法让海汉人继续对山陕盐商实施打击，为此徽籍盐商可以在盐业经营方面对海汉做出一定程度的让步，甚至双方还可以坐下来谈一谈合作经营的事宜。

徽籍盐商通过一些渠道向舟山当局施放了这样的信号，杨运就收到过不止一人替徽籍盐商转达的和谈意愿。不过石迪文认为海汉才在扬州动手完不久，当地局势未明，如果这个时候就坐下来与徽籍盐商展开谈判，或许并不算是一个理想的时机。

而这样的看法也得到了杨运的认同，他认为扬州这两派盐商之间的争斗对海汉所经营的盐业是有客观的好处，斗得越凶，海汉介入的时候就有越多的筹码可令他们顺从，所以徽籍盐商的意愿转达到杨运这里也就没了进展。

眼看事情已经过去了几个月，海汉却似乎没有再对山陕盐商出手的意思，这让徽籍盐商有些急了，这样拖下去对手有了喘息之机，等恢复元气之后恐怕最先要对付的目标不是海汉人，而是自己。几番商议之后，他们决定派出代表来舟山，直接找海汉高官商议此事。

马正平是徽籍盐商中有头有脸的人物，辈分也够高，于是便被推举为代表。他来到宁波之后，没费什么工夫便打听好了舟山当局负责盐业事务的官员正是杨运。