“各位，如果只要武装保镖就能行得通，那我们还花巨资组建军队干嘛？哪怕不打仗，海军的作用也是不可替代的！”颜楚杰激动地挥动着拳头：“难道各位都忘了我们海汉这个代号是如何来的吗？海权！海权！制海权才是我们在这个时代立足的根本，是我们今后征服世界的基础，是各位今后享受荣华富贵的前提！有了强大的海军，才可能实现我们想要的制海权！”

“但是军方此前提交的造舰预算，比起前几年的预算案翻了一倍有余，虽然你们刚才说的也有道理，但这是不是也太多了一点？”宁崎对军方的海军军费预算提出了质疑。

王汤姆应道：“预算增加主要是因为下一代的军舰会普遍在船上增加蒸汽推进系统，让其能够拥有更强的作战能力。”

“军用的蒸汽机也没有那么高的造价吧？”宁崎继续追问道。

“增加的军费部分并不只是蒸汽机的制造费用，这还包括船体结构的改进，运行和维护成本的增加。毕竟过去所用的风帆动力是没多少运行成本的，顶多只有折旧费用和人力成本而已。但用上蒸汽推进之后，煤和淡水都必须要添加到补给物资当中去，为此我们很可能还需要增加舰队的补给船编制。这样算下来，军费肯定就比前几年会有所上涨了。但我可以向各位保证，打造蒸汽舰队将是一笔非常值得的投资，等以后我们的舰队在海上碾压对手的时候，各位一定会毫不犹豫地认同我的观点。”王汤姆耐心地解释道。

“关于军方提出的新一代战舰，我也想简单说两句。”越之云抬手示意道：“大家都知道蒸汽战舰的出现对于海军来说算是有着划时代的意义，虽然我们的海军在此之前就已经列装了几艘‘威严级’的混合动力战舰，但我们现在要做的事是打算把所有的作战船只都装上最新的推进系统，让整个舰队都能在海上提速。各位不要认为这好像只是军方的事情，事实上军事科技民用化才是值得我们关注的重点。或许一两年之后，我们就可以开始大面积在民用船只上安装小型蒸汽机，让我们的海上贸易进入到真正的高速发展期。”