锁王的俗名距今已不可考据，但锁王能活到现在，却是从一必死之局中逃出来的漏网之鱼。

民国时期，自己所呆的红山县塘有一对夫妻，初始这对夫妻待人和善，周围关系都很友好，又一向省吃俭用，勤俭持家，管理有素，后发致富，竟有良田千顷，长工数百，骡马成群，楼堂瓦舍，富丽堂煌，远近闻名，在土改运动以前，大家都叫他张员外。

不久张员外得一子一女：女儿叫张招娣，为长；儿子叫张发，为次。张员外之女招娣，长到一十八岁时，生得如花似玉，真是百里挑一。远近达官贵人之子天天上门求婚，但都未成。

一天，邻县来了一个比张员外更富有的刘员外，这刘员外有权有势，在中原赫赫有名。他也来替他儿子求婚，张员外就答应

了。刘员外娶得称心如意的儿媳，天天贵客盈门，心头甚是甜蜜，家境也一天比一天红火。

谁料只是须臾，张员外传说是前世结了冤家，鬼魂缠身，一病不起，女儿出嫁刚一年就一伸腿见了阎王。张母好不悲伤。母子二人由女婿接至刘家暂住散心。

常言道“天有不测风云，人有旦夕祸福。”此话不假，张家母子在刘家不到三天，忽然家人来报，一次“天火”，全家被烧了个精光。

物伤其类，兔伤狐悲。张家突遭此大难，招娣哪有不伤心的理，她哭求公婆暂时收留母亲和弟弟。刘员外怕人们骂他是有钱有势驴心肠，考虑再三，便唤家人在后院打扫一间小杂房安顿了张发母子。

两年之后，刘员外见张发已长成一个体格强健，年方十八岁的小伙子，心中有了鬼主意。他让儿媳出面，让他给自己做长工，这样，一来可以抵掉债务，二来因为是近亲，使用起来比外人放心。但是，不久，刘员外便生着法子比鸡骂狗，逼迫张家母子离

开。