“可是如果，”小巴尼的下一句话带着浓浓的讽刺和失望

“如果我就是呢？”

“就是那个真相破碎之后，不堪忍受的人？”

巴尼的话鼻音浓重，沉闷嘶哑。

“如果我就是那样的懦夫，没资格为自己选择呢？”

但泰尔斯却笑了。

他轻轻地扔下长剑，任由它在地上哀鸣。

“你曾说过，巴尼，”王子的嗓音柔和而嘶哑，似是怕吵醒了沉睡的人。

“那些你所珍视的手足兄弟，他们才是支撑着你在黑暗里苟延残喘下去，坚持到现在的理由，是么？”

听闻此言，卫队的众人们呼吸纷乱。

小巴尼在火光下的身影微微一颤。

顺着泰尔斯的目光，男人出神麻木地扫过同僚的两具遗体。

王子不无悲哀地看着纳基和奈逐渐冰冷的遗体

泰尔斯轻声叹息

“但我却觉得，事情恰恰相反呢。”

小巴尼的手指微微一紧，呼吸越发紊乱。

泰尔斯扬起目光，扫了一眼白骨之牢的地下储藏室，满目灰尘与凌乱。

卫队众人发现，王子的表情变得缥缈而迷惘。

“纳基说过，在这个黑暗笼罩深不见底的地牢里，所有人都受尽了折磨。”

“但却有也仅有那么一个人。”

“他活在唯一一个，光芒照得到的地方。”

小巴尼的目光凝固了一瞬。

王室卫队的诸人齐齐一怔。

泰尔斯的声音很轻，很小心

“在那里，他有着他们已经失去的，最渴望的东西。”

只见面目青肿，形容狼狈的少年低下头，对巴尼露出一个从容而轻快的微笑。

小巴尼愣住了。

“相比起其他人的心照不宣或各有秘密，你得以保持着最纯粹的执着，最纯粹的坚贞，最纯粹的真诚。”

贝莱蒂迷茫地垂目，塔尔丁痛苦地低头，塞米尔手按剑柄，坎农和布里一语不发。

泰尔斯用他最明亮也是最惋惜的声调开口

“这是他们早已失去的，最羡慕，最嫉妒，最景仰，最渴望却触之不及的，最珍贵的东西，是你的父亲以自身的沉沦为前提，是你的手足们以永世的愧疚为代价，为你保存下来的火种。”

“让他们自惭形秽，求之不得，又不敢直视的火种。”

吐字清晰，余韵悠长。

小巴尼不再说话，他只是愣神在原地。

余下卫队的众人们表情或迷茫，或不忿，各自不一。

泰尔斯瞥过地上阖目而逝的纳基与奈，却勾起笑容

“事实是，奎尔·巴尼，在我来到这里之前，你才是他们，是你的手足同僚们在黑夜里的灯火明亮而炽热，灼痛而刺眼，代表他们不甘心也不敢想，更不敢破坏的，最明亮最美好的那一面。”

泰尔斯的每一句话，都让小巴尼的胸膛起伏不定，让其他人低头叹息，就连萨克埃尔也不例外。

“承认与否，小奎尔·巴尼……”

泰尔斯艰难地俯下身子，手掌在满是血污的残剑上空停留了一秒，然后缓缓横移。

他捡起了旁边的那只火把。

“你是他们在这个处处背叛的绝望世界里，唯一还企望着保留忠诚的存在。”

“是他们沉浸在自责与愧疚中，在毫无意义的未来里怀疑自我时，唯一的坐标。”

“是他们在满是血腥味的黑暗里挣扎得遍体鳞伤的时候，抬头所能看到的唯一光芒。”

“是他们唯一敬、能爱、能羡慕、能嫉妒，能毫无保留与顾忌地仰望的存在。”

“是他们在苦寒无光的余生里回望过去时，最后的一点慰藉。”

只听泰尔斯叹息道

“十八年里，你才是支撑他们活下去的理由。”

“而在这一切发生之后，你是否……”

但小巴尼打断了王子。

“假的。”

他稍显恼羞成怒，手脚和表情却颇有些不知所措。

“假的！”

“这些都是假象，是他们用卑鄙和背叛营造出来的东西，”小巴尼恍惚地摇着头，捏着拳头，似乎这样就能清醒一些

“从来就不存在。”

他嘶哑而无力地低哮着

“无论是我父亲还是其他人……他们当年，他们根本就没有给我选择！”

“没有！”

小巴尼有些激动，他的话让大多数的卫队成员们都羞愧地撇过目光，不敢直视。

就在此时，泰尔斯突然举步向前！

他高高扬起手里的火把！

火光靠近，不住闪烁，刺激得小巴尼下意识地举手躲避。

“不，他们没有给你选择，”少年幽幽地道

“但你的人生给了。”

泰尔斯的语速很慢，不知不觉中让激动的小巴尼也随之缓和下来。

泰尔斯再度轻叹一口

“只是，相比起其他人，独属于你的选择来得更晚，却比他们都更加关键，也更加重要。”

“就在这一刻，在这里。”

“在十八年后。”

泰尔斯转过身，望着每一个人，包括同样沉浸在晦暗里的萨克埃尔。

“是的，巴尼，当真相大白，水落石出，当一切伪装被狠狠撕开，残酷对质的时候，”泰尔斯幽幽道