伙计们端着盛满热菜的餐盘，走出了厨房。

略显沉静的酒楼中，那背着盐袋的小二呆呆地站在门口。

“哟！小二！你回来啦！辛苦辛苦。”

伙计们笑道，冲他如往常般打着招呼。

但后者却没有如往常那般笑着回应。

他只是点点头，便背着盐袋，从他们身旁擦肩而过，走入了厨房之中。

伙计们面面相觑，又将目光落在了那坐于账台前的掌柜身上。

“掌……”

话音未落，她缓缓起身，手中的薄扇垂于腰旁，声音轻淡“我上楼去叫小鲤，你们先吃吧。”

伙计们一头雾水，但还是点头嗯了一声。

在目送着掌柜走上楼梯后，他们环顾了一圈空荡荡的酒楼，总觉得少了些什么。

左跑堂猛地一拍大腿“唉！秀才哪儿去了？刚刚不还在账台后的吗？”

三人稍愣，便立即结合起刚刚掌柜的反常与秀才的消失，不约而同地得出了一个正确答案。

“那家伙！怎么又跑到那满燕院去了！”

……

天色已晚。

街道邻里都已熄灯。

若说尚有亮光之处，那除了高悬于半空的弯月外，便是城门前的火炬柱了。

这些火炬柱，是为城中执勤士卒光源的存在。夜里，城中的士卒除了手提灯笼的巡守，便是这些站在这些火柱下，镇守郡城大门的卫兵了。

但今日的火炬柱，却不仅仅只有为他们光源。