经过了赵尔巽和张人骏协商之后，决定以湖北军队为主，河南军队为辅，湖北军队由襄阳府出兵，由南向北进取南阳府唐县；而河南军队由开封府出兵，由北向南进攻许州临颖县，当然主要是牵制河湖根据地的兵力。而所需要的军费，一部份由地方乡绅、豪强资助，一部份则是从地方的税收中抽取。洋务运动之后，地方截流上交清廷的税赋己经成为常态化了，清廷的财政主要是靠海关和商税来维持，因此赵尔巽、张人骏截取税钱充当军费，丝毫没有什么不妥的。

其实征剿的准备工作早就己经开始进行了，因此在赵尔巽、张人骏下定决心之后，军队迅速的集结，仅仅只用了20余天的时间，就分别从南北两线出发。

虽然河湖根据地政府对于击败清军的征剿信心十足，但也不敢大意，毕竟这是根据地成立以后，首次面临清廷的全面进攻，而打嬴了这一战，不仅根据地将获得长足发展，而且根据地的穿越者都将获得足够的政治资本，但如果输掉了这一战，虽然可以逃回山东去，但未来的发展空间也就有限了，但对方的兵力远在义勇军之上，因此这一战也并不好打。

现在义勇军虽然编制了三个团，但每个团都缺少重武器和火力支援武器，只配备了一个60迫击炮连，共有18门60迫击炮，而每个战斗排里，编制两门掷弹筒；另外则单独编制了一个火力加强营，分别设有一个75毫米野战炮连，配有火炮6门；一个100迫击炮连，配有9门100毫米迫击炮；一个机枪连，配有9挺马克沁机枪。无论是装备还是兵力，和清军相比，由其是和湖北新军相比，都不占什么优势。